Диабетическая нефропатия — поражение почек, причиной которого является диабет I или II типа. При диабетической нефропатии капилляры в почечных структурах, получивших название клубочков, постепенно теряют свою функциональность. Именно в клубочках происходит удаление из крови избытка воды, мочевины, солей и чужеродных веществ, представляющих опасность для организма.

Диабетическая нефропатия долгое время протекает бессимптомно. Указанием на развитие заболевания может быть только стабильно повышенное содержание в моче белка. На поздних стадиях больные начинают ощущать дискомфорт, который вызывается интоксикацией организма, спровоцированной отказом почек. Эти симптомы уже указывают на развитие хронической почечной недостаточности. Зачастую единственно возможным лечением при несвоевременно диагностированной диабетической нефропатии является постоянный гемодиализ или пересадка почек. По данным статистики, хроническая почечная недостаточность является причиной смерти около половины всех больных диабетом I типа и 20–25% страдающих диабетом II типа.

Причины развития диабетической нефропатии до конца не ясны. Наиболее авторитетной считается гипотеза, связывающая заболевание с ростом уровня сахара в крови (гипергликемией) при диабете. Из-за гипергликемии давление в почечных капиллярах постоянно повышенно. Это приводит к ослаблению стенок сосудов. В итоге они начинают пропускать вещества, которые в норме не должны сквозь них проникать.

Лечение диабетической нефропатии включает диету с очень низким содержанием белка, назначение инсулинов или других препаратов, снижающих содержание сахара в крови (при инсулиннезависимом диабете), а также средств, способствующих понижению давления в почечных капиллярах. При ранней диагностике и назначении лечения возможно значительно (на несколько лет) отсрочить время, когда больному потребуется гемодиализ или пересадка почек.